El sacerdote Jimmy Moore sufre una crisis de fe que le lleva a abandonar su ministerio y regresar a su pueblecito natal de Kipling, en Canadá, donde murió su madre siendo él un niño. Allí se reencuentra con su hermana, que debe soportar el abandono de su marido, y con un padre cascarrabias que nunca ha estado satisfecho con el modo en que Jimmy encaraba la vida. Una serie de tragedias locales -un incendio en el que murió una familia, el suicidio de un adolescente…-, que implican a viejos conocidos de la infancia, obligan a Jimmy a hacerse las preguntas esenciales sobre el papel que Dios juega en la vida de los hombres.