Las vidas de nueve mujeres de color se entrecruzan mientras viven momentos muy difíciles. Jo (Janet Jackson) es la exitosa jefa de una importante revista, pero está viviendo una fuerte crisis en su matrimonio. Su secretaria, Crystal (Kimberly Elise) tiene serios problemas en casa: su pareja abusa del alcohol y la maltrata a ella y a sus dos hijos. En su edificio, vive Tangie (Thandie Newton) quién lleva una vida disoluta, tapando sus traumas mediante sexo con hombres a los que trata como objetos. Tangie ignora a su hermana, Nyla (Tessa Thompson) y a su madre, Alice (Whoopi Goldberg), quién es una ferviente seguidora de Dios. Todo esto bajo la atenta mirada de Gilda (Phylicia Rashad), la administradora del edificio, que trata de ayudar a su manera a Tangie y a Crystal. Nyla, a su vez, se encuentra con un problema inesperado justo cuando está a punto de entrar en la universidad. Nyla estudia danza en la escuela de Yasmine (Anika Noni Rose) una mujer dulce y risueña que está teniendo citas con un hombre en el que no debería confiar. Por otro lado está Juanita (Loretta Devine), que está enamorada de un hombre que juega a dos bandas con ella y otra mujer, y Kelly (Kerry Washington), una trabajadora social que se preocupará por Nyla y Crystal, y que a su vez está frustrada porque no logra quedarse embarazada. Cada mujer es un color. Un poema. Cada una de ellas tendrá que luchar contra fuertes obstáculos para salir adelante. El film está basado en la obra de teatro de Ntozake Shange, que fue estrenada en Broadway con gran éxito en 1976. El film es, a su vez, remake de la película \”American Playhouse: For Colored Girls Who Have Considered Suicide/When the Rainbow Is Enuf\’\’ de 1982, dirigida por Oz Scott.